El megáfono que cambió a una nación ahora está en el Museo Nacional del Latino Americano del Smithsonian
El megáfono que una vez reunió a miles de veteranos expuestos a tóxicos y a sus familias en las escaleras del Capitolio de EE. UU. tiene un nuevo hogar: la colección permanente del Smithsonian.
El Museo Nacional del Latino Americano del Smithsonian ha aceptado formalmente una donación de artefactos de Burn Pits 360, preservando un capítulo fundamental tanto en la historia militar latina como estadounidense. La adquisición, incorporada como una Donación del Capitán Le Roy Torres y Rosie Lopez Torres, fundadores de Burn Pits 360, marca un hito no solo para una organización, sino para un movimiento que se negó a guardar silencio.
Qué contiene la colección
La donación incluye 11 objetos que narran más de una década de defensa popular en nombre de los miembros del servicio expuestos a peligros tóxicos en el aire. Entre ellos: el icónico megáfono de Burn Pits 360; el permiso oficial del "Fire Watch", una sentada en el Capitolio de EE. UU.; seis carteles de la campaña Fire Watch; copias enmarcadas de la Ley Honoring Our PACT y la Ley de Registro de Fosas de Quema Abiertas de Peligros en el Aire; y ropa de defensa con los lemas del movimiento — #GetLoud, La Guerra que Nos Siguió a Casa, Abogo por lo invisible, y Honra tu juramento.
Juntos, cuentan la historia de cómo una familia latina de San Antonio y Robstown, Texas, convirtió una tragedia personal en una de las mayores expansiones de la atención médica para veteranos en la historia de Estados Unidos.
De la mesa de la cocina al Capitolio
Burn Pits 360 comenzó en casa. Después de que el Capitán Le Roy Torres regresara de su despliegue en Irak, le diagnosticaron bronquiolitis constrictiva y lesión cerebral tóxica, lesiones relacionadas con su exposición a las fosas de quema al aire libre que el ejército estadounidense usaba en instalaciones en el extranjero. Cuando las respuestas no llegaron, y tampoco la atención, él y su esposa Rosie comenzaron a buscarlas por sí mismos.
Lo que comenzó como la búsqueda de responsabilidad de una familia se convirtió en un movimiento popular nacional. Durante años, Burn Pits 360 construyó una red de veteranos, familias sobrevivientes, expertos médicos, expertos legales y defensores que compartieron sus historias públicamente y se negaron a permitir que el problema fuera silenciado. Ese trabajo ayudó a la aprobación de la Ley SFC Heath Robinson Honoring Our PACT, legislación que extendió la atención médica y los beneficios a millones de veteranos expuestos a peligros tóxicos durante su servicio.
"Esta historia nos pertenece a todos".
Para la cofundadora Rosie Lopez Torres, ver al Smithsonian preservar este capítulo es algo profundamente personal. “Esta donación representa mucho más que objetos en una vitrina. Representa la fuerza de nuestros antepasados, de cada veterano que perdimos y de cada familia que se negó a guardar silencio. Lo que comenzó como conversaciones de mesa en un hogar latino se convirtió en un movimiento que movilizó a América y ayudó a cambiar la historia”, dijo Rosie. “Para una familia latina del lado oeste de San Antonio, Texas, y Robstown, Texas, ver nuestra historia preservada por el Smithsonian no solo es un honor, sino un poderoso recordatorio de que la historia latina es historia estadounidense, y que esta historia nos pertenece a todos”.
El Capitán Torres se hizo eco del mensaje, señalando a la comunidad que hizo posible la victoria. "Los veteranos lucharon por este país, y luego tuvieron que luchar contra su propio gobierno para ser vistos. Pero no lucharon solos, las familias estuvieron a nuestro lado, y juntos movilizamos a una nación. Enraizada en el legado de nuestros antepasados, su defensa se convirtió en una fuerza que no podía ser ignorada. Estos artefactos son la prueba de que cuando la gente se une, el cambio es inevitable. Esto pertenece a nuestros hijos, nietos, a cada miembro del servicio, a cada familia superviviente, a cada defensor, y a cada estadounidense que nos apoyó."
La historia latina es historia americana
La adquisición refleja la misión del Museo Nacional del Latino Americano de documentar y preservar las contribuciones de los latinos a la historia, la cultura y el desarrollo de los Estados Unidos. Los miembros del servicio latinos han servido en todos los conflictos estadounidenses desde la Guerra Revolucionaria y representan una de las poblaciones de más rápido crecimiento en las fuerzas armadas de EE. UU., un legado que los artefactos de la familia Torres ahora ayudan a anclar en el registro permanente de la nación.
Los materiales donados se conservarán en la colección permanente del museo, y el Museo Nacional del Latino Americano anunciará futuros planes de exhibición.
Gracias
Ninguna familia ni ninguna organización por sí sola se gana un lugar en el Smithsonian. Este momento pertenece a los veteranos que testificaron cuando era doloroso. A las familias Gold Star que siguieron presentándose. A los defensores que hicieron las llamadas, firmaron las peticiones y acudieron a los mítines bajo la lluvia. A los periodistas que escucharon, a los legisladores que actuaron, a los bomberos defensores del 11 de septiembre como Joseph Mc Kay, John Feal, Jon Stewart, nuestra familia de veteranos en Grunt Style, Tim Jensen, Will Wisner y a los estadounidenses de a pie que compartieron la historia hasta que ya no pudo ser ignorada.
A cada seguidor que ha recorrido este camino con Burn Pits 360: gracias.
El megáfono también es suyo.
